MotoGP retira oficialmente o número 46 de Valentino Rossi

Rossi retirou-se do MotoGP no final da época de 2021, tendo competido pela primeira vez no campeonato mundial de grandes prémios em 1996.

Ao longo de uma carreira que abrangeu 26 temporadas, Rossi conquistou nove títulos mundiais nas categorias de 125cc, 250cc e MotoGP – sete dos quais na categoria principal – e 115 grandes prémios, dos quais 89 na categoria principal.

O MotoGP anunciou durante o Grande Prémio de França há duas semanas que iria retirar o famoso número 46 de Rossi da competição na série numa cerimónia especial no sábado em Mugello.

Foi um anúncio que suscitou críticas, pois Rossi afirmou no passado que não gostaria que o seu número fosse retirado.

“Sobre o meu número, estive a pensar – a minha primeira impressão é que não gosto que o 46 seja retirado. Prefiro que ele permaneça e se algum outro piloto quiser usar esse número, pode,” disse Rossi sobre o assunto em 2016.

Numa cerimónia na reta das boxes em Mugello na tarde de sábado, antes da qualificação do MotoGP, o número de Rossi foi retirado com o nove vezes campeão mundial presente.

Rossi recebeu um troféu especial com o seu número antes de se dirigir à bancada principal em Mugello.

“Tenho de agradecer por tudo isto, é incrível,” disse Rossi, acrescentando quando lhe perguntaram se voltaria ao MotoGP: “Oh, as minhas costas e os meus joelhos doem, por isso percebi que estou velho. Mas foi incrível, obrigado a todos.”