Historien til KTM

KTM, et navn synonymt med høyytelses motorsykler og fremragende offroad-racing, har en rik historie som strekker seg over åtte tiår. Fra en beskjeden start i en liten østerriksk by til å bli en global leder innen motorsport og Adventure motorsykling, er KTMs reise en bemerkelsesverdig fortelling om innovasjon, utholdenhet og suksess.

De tidlige årene til KTM

Historien om KTM begynner i 1934 da Hans Trunkenpolz åpnet et metallverksted og reparasjonsverksted i Mattighofen, Østerrike. Opprinnelig fokusert på reparasjon av kjøretøy og produksjon av reservedeler, var virksomheten kjent som Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen (KTM). På dette stadiet var selskapet langt fra å produsere de kraftige motorsyklene vi i dag forbinder med KTM.

KTM mellom 1953–1991

Etter andre verdenskrig, med den europeiske økonomien på bedringens vei, var det en økende etterspørsel etter rimelig personlig transport. KTM så denne muligheten og skiftet fokus til produksjon av motorsykler. I 1953 produserte selskapet sin første motorsykkel, KTM R100. Denne 98cc, totakts motorsykkelen var en viktig milepæl og markerte KTMs offisielle inntreden i motorsykkelindustrien. R100 ble godt mottatt og la grunnlaget for KTMs fremtidige suksess innen motorsport.

KTMs første racetittel

Selskapet sikret sin første racingtittel i det østerrikske 125cc-mesterskapet i 1954. I 1956 deltok KTM i International Six Days Trials, hvor Egon Dornauer vant en gullmedalje på en KTM-maskin. KTM sikret også sin første verdensmestertittel i 1960 i 125cc-klassen med Paul Friedrichs.

KTM bygde sin første sportsmotorsykkel i 1957. KTMs første moped Mecky ble lansert i 1957, etterfulgt av Ponny I i 1960, Ponny II i 1962 og Comet i 1963. Ernst Kronreif døde i 1960. To år senere døde Hans Trunkenpolz også av et hjerteinfarkt. Hans sønn Erich Trunkenpolz tok over ledelsen av selskapet.

På 1960-tallet utvidet KTM sitt produktsortiment til å inkludere scootere, mopeder og sykler. Denne diversifiseringen hjalp selskapet å vokse, men det var innen motorsport at KTM begynte å finne sin nisje. Merket begynte å få anerkjennelse i offroad-løp, spesielt i motocross og enduro-konkurranser. KTMs engasjement for innovasjon og kvalitet gjorde det raskt til en favoritt blant racere, og la grunnlaget for deres senere dominans i offroad-segmentet.

1970-tallet: Første mesterskapsseire og internasjonal vekst

1970-tallet var et avgjørende tiår for KTM da selskapet begynte å etablere seg på den globale scenen. I 1974 vant KTM sitt første Motocross verdensmesterskap i 250cc-klassen, en betydelig prestasjon som befestet deres rykte som en konkurransedyktig kraft innen motorsport. Denne perioden så også KTM utvide sin virksomhet internasjonalt, med eksport til flere land og merkevaren fikk anerkjennelse verden over.

KTM North America

I 1978 ble KTM North America Inc. grunnlagt i Lorain, Ohio.

To år senere ble selskapet omdøpt til KTM Motor-Fahrzeugbau KG, og ett år senere hadde KTM omtrent 700 ansatte og en omsetning på 750 millioner Schilling (omtrent 54,5 millioner euro). Internasjonal virksomhet utgjorde da 76 % av selskapets omsetning.

1980- og 1990-tallet: Diversifisering og innovasjon

KTM fortsatte å innovere gjennom 1980- og 1990-tallet, og introduserte nye modeller og teknologier som skulle definere merket. Selskapet lanserte modellene KTM GS 80 og GS 125, som ble populære valg i enduro-løp. I denne perioden diversifiserte KTM også til andre områder, inkludert produksjon av radiatorer og sykler, noe som styrket deres markedsposisjon ytterligere.

KTM måtte stoppe produksjonen i 1988 på grunn av raskt synkende salg av scootere og mopeder. Erich Trunkenpolz, selskapets grunnlegger, døde i 1989. Det østerrikske investeringsfondet GIT Trust Holding, kontrollert av politikeren Josef Taus, tok over en 51 % eierandel i selskapet det året. Selskapet klarte imidlertid ikke å snu situasjonen og gikk konkurs i 1991. Ledelsen av KTM ble deretter overført til et konsortium av kreditorbanker.

1990-tallet var preget av KTMs fortsatte suksess innen motorsport, med flere mesterskap i motocross og enduro. Selskapets dedikasjon til racingteknologi ble reflektert i produksjonsmodellene, som ble kjent for sin ytelse og pålitelighet.

KTM etter 1991

I 1992 ble det delt opp i fire nye enheter: KTM Sportmotorcycle, KTM Fahrrad, KTM Kühler og KTM Werkzeugbau. Nå eid av KTM Motorradholding, som ble dannet av Cross Holding (et datterselskap av Cross Industries) og andre investorer, startet KTM Sportmotorcycle driften i 1992 og tok senere over verktøyavdelingen KTM Werkzeugbau. I årene som fulgte økte de produksjonen og omsetningen, investerte i nye produksjons- og FoU-fasiliteter, introduserte nye modeller og sponset og deltok med suksess i ulike sportsracingarrangementer.

Selskapet gjennomgikk en rekke omstruktureringer og endringer i interessentene ledet av KTMs administrerende direktør og Cross Industries-eier Stefan Pierer. I 1994 startet KTM produksjonen av Duke-serien med motorsykler for vei, i 1996 ble KTM motocross-maskiner for første gang kledd i KTMs signaturfarge oransje, og i 1997 ble det introdusert væskekjølte to-sylindrede Supermoto- og Adventure-motorsykler.

2000-tallet: Global ekspansjon og fødselen av Adventure-serien

2000-tallet markerte en ny æra for KTM da de fortsatte å ekspandere globalt og introdusere banebrytende modeller. En av de mest betydningsfulle utviklingene var introduksjonen av KTM Adventure-serien, som raskt ble en favoritt blant langdistansesyklister og eventyrentusiaster. Adventure-serien kombinerte KTMs offroad-ekspertise med komforten og holdbarheten som trengs for lange reiser, og befestet KTMs plass i markedet for adventure motorsykler.

I denne perioden styrket KTM også sin tilstedeværelse i USA og Asia, og ble en global maktfaktor i motorsykkelindustrien. Selskapets engasjement for racing fortsatte, med mange seire i motocross, enduro og Rally-arrangementer, inkludert flere seire i den prestisjetunge Dakar Rally.

KTM, Husaberg og Husqvarna fusjon

KTM Motorradholding GmbH kjøpte den svenske motorsykkelprodusenten Husaberg AB i 1995 og kontroll over det nederlandske firmaet White Power Suspension.

Bajaj Auto kjøpte en 14,5 % eierandel i KTM Power Sports AG i 2007, og innen 2013 eide Bajaj Auto 47,97 % av selskapet.

Husqvarna Motorcycles ble grunnlagt i 1903 og er det eldste motorsykkelselskapet som fortsatt er i drift. I 2013 kjøpte KTM det svenske motorsykkelmerket fra dets tidligere eiere BMW Motorrad AG.

Senere samme år slo KTM sammen merket Husaberg og merkenavnet "Husqvarna" til Husqvarna Motorcycles etter at det hadde blitt solgt til det italienske selskapet Cagiva på 90-tallet.

Fotograf: Mitterbauer H.

Endelig restrukturering

Etter sin endelige restrukturering ble KTM Motorradholding GmbH til KTM AG i 2012, og innen 2015 genererte det over én milliard euro og hadde over 2500 ansatte. Tre av de fire separate selskapene var nå under kontroll av KTM Group; KTM Sportmotorcycle GmbH, KTM Werkzeugbau GmbH og KTM Kühler GmbH (i dag WP Radiators), og kun KTM Fahrrad GmbH (KTM Bike Industries) forblir som et uavhengig selskap eid av kinesiske investorer.

KTM etter 2020

KTM Group, som nå består av KTM, Husqvarna Motorcycles og GasGas Motorcycles, og i 2021 solgte Bajaj Auto 46,5 % av sine 47,97 % aksjer til Pierer Mobility AG i bytte mot 49 % i det selskapet.

Nåtid: En global leder innen motorsykler og motorsport

I dag er KTM anerkjent som en av de ledende produsentene av høyytelses motorsykler, med en variert lineup som inkluderer alt fra off-road motorsykler til gate-motorsykler og Adventure tourere. Merket fortsetter å innovere, og presser grensene for teknologi og design. KTMs dedikasjon til motorsport forblir urokkelig, med selskapet som konsekvent konkurrerer—og vinner—på høyeste nivå.

KTM’s reise fra et lite verksted i Østerrike til en global leder i motorsykkelindustrien er et bevis på grunnleggernes visjon og selskapets utrettelige jakt på fortreffelighet. Enten på racerbane eller på åpen vei, fortsetter KTM å sette standarden for ytelse, innovasjon og Adventure.