KTM VICTORIEUSE EN MOTOGP™

Un Grand Prix de Thaïlande chaud, humide et exigeant a été le théâtre de la victoire de Miguel Oliveira de l’équipe Red Bull KTM Factory Racing, qui a mené sa KTM RC16 à la plus haute marche du podium pour la deuxième fois en 2022 et pour la cinquième fois de sa carrière en catégorie reine.

• Oliveira jaillit de la 10e place pour mener 12 tours et gagner sur un Circuit International de Chang détrempé
• Le Portugais décroche sa cinquième victoire en MotoGP depuis 2020 – toutes avec la KTM RC16 – et la septième de KTM en six ans.
• Cette performance est le deuxième succès de Red Bull KTM Factory Racing après avoir remporté le Grand Prix d’Indonésie plus tôt cette année, et ils sont désormais 3e au championnat des équipes
• Brad Binder termine 10e après un contact sans faute en début de course qui a fait perdre des places au Sud-Africain
• Raul Fernandez est le mieux classé pour Tech3 KTM Factory Racing en 15e position tandis que Remy Gardner chute
• Après trois week-ends de compétition consécutifs, le MotoGP fait une courte pause avant le double rendez-vous australien et malaisien

Le MotoGP a parcouru 26 tours sous la pluie sur le Circuit International de Chang pour le premier Grand Prix de Thaïlande depuis 2019. En plus du défi physique et mental, les pilotes ont dû chercher l’adhérence optimale après que de fortes averses ont inondé la piste et même provoqué le raccourcissement puis l’interruption de la course Moto2.

Oliveira, déjà vainqueur en conditions humides cette année, a su briller. Sa sensation supérieure et sa vitesse dans le dernier secteur du tracé de Chang lui ont permis de dépasser Jack Miller et de mener de la quatorzième boucle jusqu’au drapeau à damier.

Brad Binder, faisant sa première apparition en MotoGP sur la KTM RC16 en Thaïlande, est parti de la quatrième ligne de la grille, à côté de son coéquipier. Il a été percuté à l’intérieur lors des deux premiers tours par Aleix Espargaro et contraint de sortir de la piste. À partir de ce moment, il s’est battu pour revenir à la 10e place.

Raul Fernandez a mené sa machine Tech3 KTM Factory Racing à la 15e place, dernière position marquant des points. L’Espagnol avait commencé à se sentir mal jeudi soir à Buriram mais a livré une performance admirable pour tenir la distance en Thaïlande. Remy Gardner est tombé dans le premier secteur à mi-course.

Binder, 6e, compte 25 points de retard sur Jack Miller, 5e au championnat du monde. Oliveira est 8e tandis que Red Bull KTM Factory Racing est désormais la 3e meilleure équipe du championnat et KTM est 4e au classement des constructeurs.

Le MotoGP se retrouve à nouveau sur le circuit pittoresque et fluide de Phillip Island pour une visite longtemps attendue sur ce site populaire. Le Grand Prix d’Australie Animoca Brands aura lieu les 15 et 16 octobre.

Miguel Oliveira : « Ce fut assurément une longue course ! Mais je ne peux pas me plaindre, chaque fois que nous avons une chance d’y aller sous la pluie, je suis très rapide. Quand j’ai vu la météo, j’ai eu des flashbacks de l’Indonésie et j’essayais de garder les pieds sur terre. Je voulais faire un bon départ et limiter les erreurs. Je suis vraiment satisfait de cette victoire de fin de saison. Oui, c’est sous la pluie, mais je prends une victoire dans n’importe quelle condition ! »

Brad Binder : « J’attendais vraiment avec impatience la course sous la pluie aujourd’hui. Je n’ai pas eu un bon départ mais j’ai dépassé quelques pilotes, puis au deuxième tour quelqu’un m’a percuté à l’intérieur et je suis sorti de la piste. Quand je suis revenu au milieu du peloton, je ne voyais rien ! Sur la ligne droite, c’était comme si quelqu’un avait mis une couverture sur mes yeux à cause des projections d’eau. Heureusement, j’ai repris quelques places et j’ai terminé 10e. C’est frustrant car je sais que j’aurais pu faire beaucoup mieux aujourd’hui. Prochaine étape : Phillip Island. »

Raul Fernandez : « J’espérais que la pluie arrive car je n’étais pas à mon maximum physiquement, donc j’étais assez content. Je me sentais bien au début de la course mais ensuite notre rythme a commencé à baisser et j’ai perdu confiance tour après tour. Pour cela, je suis frustré car je pense que j’aurais pu finir dans le Top 10. La piste se dégradait donc j’ai dû analyser et décider comment au moins finir dans les points. Quoi qu’il en soit, c’était bien d’avoir quelques batailles avec Brad Binder, les pilotes Aprilia, et nous avons pris un point, ce qui est très positif. »

Remy Gardner : « J’ai apprécié les premiers tours de la course même si c’était difficile d’avoir de la visibilité dans les lignes droites avec toute cette eau. Je me sentais vraiment bien au départ et j’enregistrais de bons temps au tour. Malheureusement, j’ai fini par chuter, ce qui est dommage car je pense que nous aurions pu finir dans le top 10. Ensuite, l’Australie, donc j’ai hâte d’y courir, et j’espère que nous pourrons obtenir un bon résultat à domicile. »

Francesco Guidotti, directeur de l’équipe Red Bull KTM : « Miguel a fait un travail incroyable. Il était 10e au premier tour mais la visibilité était faible, il a récupéré et a été très intelligent et rapide dans ses manœuvres. Il était en mission et nous savons à quel point il est bon dans ces conditions. Une fois en tête, il a pu imposer son rythme : rapide et sûr. N’oublions pas que Miguel était aussi rapide sur le sec, tout comme Brad. Il a eu la malchance qu’Aleix le pousse hors de la piste car il était difficile de se relever de là. Nous avons aussi amélioré notre position au classement des équipes et regagné du terrain au classement des constructeurs. Trois manches restantes ! »