MotoGP pensionerar officiellt Valentino Rossis #46

Rossi gick i pension från MotoGP i slutet av säsongen 2021 efter att först ha tävlat i världsmästerskapet i Grand Prix 1996.

Under en karriär som sträckte sig över 26 säsonger vann Rossi nio världsmästerskapstitlar inom 125cc, 250cc och MotoGP-klasserna – varav sju i den främsta klassen – och 115 Grand Prix, varav 89 i toppklassen.

MotoGP meddelade under franska GP för två veckor sedan att de skulle pensionera Rossis berömda nummer 46 från tävling i serien vid en särskild ceremoni på lördagen i Mugello.

Det var ett tillkännagivande som mött kritik, eftersom Rossi tidigare sagt att han inte skulle vilja att hans nummer pensionerades.

”Om mitt nummer, jag tänkte – min första känsla är att jag inte gillar att 46 pensioneras. Jag föredrar att det förblir och om någon annan hojåkare vill ta det numret kan de göra det,” sade Rossi om ämnet redan 2016.

Vid en ceremoni på depårakan i Mugello på lördag eftermiddag före MotoGP-kvalet pensionerades Rossis nummer med den niofaldige världsmästaren närvarande.

Rossi fick ta emot en särskild trofé med hans nummer innan han talade till huvudläktaren i Mugello.

”Jag måste säga tack för allt detta, det är fantastiskt,” sade Rossi och tillade när han tillfrågades om att komma tillbaka till MotoGP: ”Åh, min rygg och mina knän gör ont, så jag insåg att jag är gammal. Men det var fantastiskt, tack allihop.”