MotoGP pensionerer officielt Valentino Rossis #46

Rossi trak sig tilbage fra MotoGP ved slutningen af 2021-sæsonen efter først at have deltaget i verdensmesterskabet i grand prix i 1996.

I en karriere, der strakte sig over 26 sæsoner, vandt Rossi ni verdensmesterskaber i 125cc, 250cc og MotoGP-klasserne – syv af dem i den øverste klasse – og 115 grand prix-løb, hvoraf 89 var i den øverste klasse.

MotoGP meddelte under det franske GP for to uger siden, at de ville pensionere Rossis berømte #46 fra konkurrence i serien ved en særlig ceremoni lørdag på Mugello.

Det var en meddelelse, der har mødt kritik, da Rossi tidligere har udtalt, at han ikke ønskede, at hans nummer skulle pensioneres.

“Om mit nummer, jeg tænkte – mit første indtryk er, at jeg ikke kan lide, at 46 bliver pensioneret. Jeg foretrækker, at det forbliver, og hvis en anden kører vil tage det nummer, kan de det,” sagde Rossi om emnet tilbage i 2016.

Ved en ceremoni på pitstrækningen på Mugello lørdag eftermiddag før MotoGP-kvalifikationen blev Rossis nummer pensioneret med den ni-dobbelte verdensmester til stede.

Rossi blev overrakt en særlig trofæ med hans nummer, før han henvendte sig til hovedtribunen på Mugello.

“Jeg må sige tak for det hele, det er fantastisk,” sagde Rossi og tilføjede, da han blev spurgt om at vende tilbage til MotoGP: “Åh, min ryg og mine knæ gør ondt, så jeg indså, at jeg er gammel. Men det var fantastisk, tak til jer alle.”