KTM:s historia

KTM, ett namn som är synonymt med högpresterande motorcyklar och framstående offroad-tävlingar, har en rik historia som sträcker sig över åtta decennier. Från sin blygsamma början i en liten österrikisk stad till att bli en global ledare inom motorsport och äventyrscykling, är KTMs resa en anmärkningsvärd berättelse om innovation, uthållighet och framgång.

KTMs tidiga år

Historien om KTM börjar 1934 när Hans Trunkenpolz öppnade en metallverkstad och reparationsverkstad i Mattighofen, Österrike. Ursprungligen fokuserad på att reparera fordon och tillverka reservdelar, var företaget känt som Kraftfahrzeug Trunkenpolz Mattighofen (KTM). Vid denna tidpunkt var företaget långt ifrån att producera de kraftfulla motorcyklar som vi idag förknippar med KTM.

KTM mellan 1953–1991

Efter andra världskriget, med Europas ekonomi på väg att återhämta sig, ökade efterfrågan på prisvärda persontransporter. KTM insåg denna möjlighet och skiftade fokus till motorcykeltillverkning. 1953 producerade företaget sin första motorcykel, KTM R100. Denna 98cc tvåtaktsmotorcykel var en viktig milstolpe och markerade KTMs officiella inträde i motorcykelbranschen. R100 mottogs väl och lade grunden för KTMs framtida framgångar inom motorsport.

KTMs första racingtitel

Företaget säkrade sin första racingtitel i det österrikiska 125cc-mästerskapet 1954. 1956 deltog KTM i International Six Days Trials, där Egon Dornauer vann en guldmedalj på en KTM-maskin. KTM tog även sin första världsmästartitel i 125cc-klassen 1960 med Paul Friedrichs.

KTM byggde sin första sportmotorcykel 1957. KTMs första moped Mecky lanserades 1957, följd av Ponny I 1960, Ponny II 1962 och Comet 1963. Ernst Kronreif avled 1960. Två år senare dog Hans Trunkenpolz av en hjärtattack. Hans son Erich Trunkenpolz tog över företagets ledning.

Under 1960-talet utökade KTM sitt produktsortiment till att omfatta skotrar, mopeder och cyklar. Denna breddning hjälpte företaget att växa, men det var inom motorsport som KTM började skapa sin nisch. Märket började få erkännande inom offroad-tävlingar, särskilt inom motocross och enduro. KTMs engagemang för innovation och kvalitet gjorde snabbt märket populärt bland tävlande och lade grunden för dess senare dominans inom offroad-segmentet.

1970-talet: Första mästerskapsvinsterna och internationell tillväxt

1970-talet var ett avgörande decennium för KTM då företaget började etablera sig på den globala scenen. 1974 vann KTM sitt första Motocross-världsmästerskap i 250cc-klassen, en betydande prestation som befäste dess rykte som en konkurrenskraftig aktör inom motorsport. Under denna period expanderade KTM också internationellt, med export till fler länder och ett växande globalt erkännande.

KTMs verksamhet i Nordamerika

1978 grundades KTM North America Inc. i Lorain, Ohio.

Två år senare bytte företaget namn till KTM Motor-Fahrzeugbau KG och ett år därefter hade KTM cirka 700 anställda och en omsättning på 750 miljoner schilling (cirka 54,5 miljoner euro). Den internationella verksamheten stod då för 76 % av företagets omsättning.

1980- och 1990-talen: Diversifiering och innovation

KTM fortsatte att förnya sig under 1980- och 1990-talen med nya modeller och tekniker som kom att definiera märket. Företaget lanserade modellerna KTM GS 80 och GS 125, som blev populära val inom endurotävlingar. Under denna tid breddade KTM också sin verksamhet till andra områden, inklusive tillverkning av kylare och cyklar, vilket stärkte dess marknadsposition ytterligare.

KTM tvingades stoppa produktionen 1988 på grund av snabbt sjunkande försäljning av skotrar och mopeder. Erich Trunkenpolz, företagets grundare, avled 1989. Det österrikiska investeringsbolaget GIT Trust Holding, kontrollerat av politikern Josef Taus, tog samma år över en 51-procentig andel i företaget. Trots detta kunde företaget inte vända utvecklingen och gick i konkurs 1991. Ledningen för KTM överfördes då till en konsortium av borgenärsbanker.

1990-talet präglades av KTMs fortsatta framgångar inom motorsport, med flera mästerskap i motocross och enduro. Företagets engagemang för tävlingsteknologi speglades i dess produktmodeller, som blev kända för sin prestanda och pålitlighet.

KTM efter 1991

1992 delades företaget upp i fyra nya enheter: KTM Sportmotorcycle, KTM Fahrrad, KTM Kühler och KTM Werkzeugbau. Nu ägt av KTM Motorradholding, som bildades av Cross Holding (ett dotterbolag till Cross Industries) och andra investerare, startade KTM Sportmotorcycle sin verksamhet 1992 och tog senare över verktygsdivisionen KTM Werkzeugbau. Under de följande åren ökade produktionen och omsättningen, med investeringar i nya produktions- och forskningsanläggningar, introduktion av nya modeller samt framgångsrikt sponsorskap och deltagande i olika sporttävlingar.

Företaget genomgick en rad omstruktureringar och ägarförändringar under ledning av KTMs verkställande direktör och Cross Industries ägare Stefan Pierer. 1994 började KTM producera Duke-serien av landsvägsmotorcyklar, 1996 fick KTM:s motocrossmaskiner för första gången sin signaturfärg orange, och 1997 introducerades vätskekylda tvåcylindriga Supermoto- och Adventure-motorcyklar.

2000-talet: Global expansion och äventyrsseriens födelse

2000-talet markerade en ny era för KTM när företaget fortsatte att expandera globalt och lansera banbrytande modeller. En av de mest betydelsefulla utvecklingarna var introduktionen av KTM Adventure-serien, som snabbt blev en favorit bland långfärdshojåkare och äventyrsälskare. Adventure-serien kombinerade KTMs offroad-expertis med komfort och hållbarhet för långa resor, vilket befäste KTMs position på äventyrscykelmarknaden.

Under denna period stärkte KTM också sin närvaro i USA och Asien och blev en global kraft inom motorcykelindustrin. Företagets engagemang för tävling fortsatte med många segrar i motocross, enduro och rally, inklusive flera vinster i det prestigefyllda Dakar Rally.

Fusionen mellan KTM, Husaberg och Husqvarna

KTM Motorradholding GmbH köpte den svenska motorcykeltillverkaren Husaberg AB 1995 och tog kontroll över det nederländska företaget White Power Suspension.

Bajaj Auto köpte en 14,5 % andel i KTM Power Sports AG 2007 och ägde 2013 47,97 % av företaget.

Husqvarna Motorcycles grundades 1903 och är det äldsta motorcykelföretaget som fortfarande är verksamt. 2013 köpte KTM det svenska motorcykelmärket från dess tidigare ägare BMW Motorrad AG.

Samma år sammanslog KTM varumärkena Husaberg och "Husqvarna" till Husqvarna Motorcycles efter att det senare hade sålts till det italienska företaget Cagiva på 1990-talet.

Fotograf: Mitterbauer H.

Slutlig omstrukturering

Efter den slutliga omstruktureringen blev KTM Motorradholding GmbH till KTM AG 2012 och 2015 genererade företaget över en miljard euro och hade över 2500 anställda. Tre av de fyra separata företagen låg nu under kontroll av KTM-koncernen; KTM Sportmotorcycle GmbH, KTM Werkzeugbau GmbH och KTM Kühler GmbH (idag WP Radiators), medan endast KTM Fahrrad GmbH (KTM Bike Industries) fortfarande är ett självständigt företag, för närvarande ägt av kinesiska investerare.

KTM efter 2020

KTM-koncernen, som nu består av KTM, Husqvarna Motorcycles och GasGas Motorcycles, sålde 2021 Bajaj Auto 46,5 % av sina 47,97 % aktier till Pierer Mobility AG i utbyte mot 49 % av det företaget.

Nutid: En global ledare inom motorcyklar och motorsport

Idag är KTM erkänd som en av de ledande tillverkarna av högpresterande motorcyklar, med ett mångsidigt sortiment som inkluderar allt från offroad-hojar till landsvägsmotorcyklar och äventyrscyklar. Märket fortsätter att förnya sig och tänja på gränserna för teknik och design. KTMs engagemang för motorsport är orubbligt, med företaget som ständigt tävlar – och vinner – på högsta nivå.

KTMs resa från en liten reparationsverkstad i Österrike till en global ledare inom motorcykelindustrin är ett bevis på grundarnas vision och företagets outtröttliga strävan efter excellens. Oavsett om det är på tävlingsbanan eller på öppna vägar fortsätter KTM att sätta standarden för prestanda, innovation och äventyr.