Storia della KTM

I primi anni di KTM

KTM è stata fondata nel 1934 da Hans Trunkenpolz a Mattighofen, in Austria. Inizialmente l'azienda si concentrava sulla vendita e sulla riparazione di motociclette DKW e automobili Opel. Tuttavia, dopo la seconda guerra mondiale, la domanda di lavori di riparazione diminuì drasticamente. In risposta, Trunkenpolz iniziò a pensare di produrre le proprie motociclette. Il prototipo della prima motocicletta KTM, la R100, fu completato nel 1951. La produzione in serie della R100 iniziò nel 1953, con un ritmo di tre motociclette al giorno da parte di 20 dipendenti.

KTM tra il 1953 e il 1991

Nel 1953 l'imprenditore Ernst Kronreif divenne uno dei principali azionisti dell'azienda, che venne ribattezzata e registrata come Kronreif & Trunkenpolz Mattighofen. Nel 1954 fu introdotto il R125 Tourist, seguito dal Grand Tourist e dallo scooter Mirabell nel 1955.

Primo titolo in gara KTM

L'azienda si assicurò il suo primo titolo di corse nel campionato nazionale austriaco 125cc del 1954. Nel 1956, KTM fece la sua apparizione all'International Six Days Trials, dove Egon Dornauer vinse una medaglia d'oro su una macchina KTM. KTM si assicurò anche il suo primo titolo mondiale nella 125cc del 1960 con Paul Friedrichs.

KTM costruì la sua prima motocicletta sportiva nel 1957. Il primo ciclomotore KTM, Mecky, fu lanciato nel 1957, seguito da Ponny I nel 1960, Ponny II nel 1962 e Comet nel 1963. Ernst Kronreif morì nel 1960. Due anni dopo morì anche Hans Trunkenpolz un infarto. Suo figlio Erich Trunkenpolz si occupò della direzione dell'azienda.

KTM continuò ad espandersi negli anni '70, con una forza lavoro di 400 dipendenti e 42 modelli diversi. L'azienda ha inoltre iniziato a sviluppare e produrre motori e radiatori. Negli anni '80 le vendite di radiatori alle case automobilistiche europee costituivano gran parte dell'attività di KTM.

KTM Nord America

Nel 1978, KTM North America Inc. è stata fondata a Lorain, Ohio.

Due anni dopo l'azienda venne ribattezzata KTM Motor-Fahrzeugbau KG e un anno dopo KTM contava circa 700 dipendenti e un fatturato di 750 milioni di scellini (circa 54,5 milioni di euro). Le attività internazionali rappresentavano allora il 76% del fatturato dell'azienda.

KTM dovette interrompere la produzione nel 1988 a causa del rapido calo delle vendite di scooter e ciclomotori. Nel 1989 morì Erich Trunkenpolz, il fondatore dell'azienda. Quell'anno il fondo d'investimento austriaco GIT Trust Holding, controllato dal politico Josef Taus, acquistò una quota del 51% dell'azienda. Tuttavia l’azienda non riuscì a risollevare la situazione e nel 1991 fallì. La direzione della KTM fu poi trasferita ad un consorzio di banche creditrici.

KTM dopo il 1991

Nel 1992 è stata divisa in quattro nuove entità: KTM Sportmotorcycle, KTM Fahrrad, KTM Kühler e KTM Werkzeugbau. Ora di proprietà di KTM Motorradholding, formata da Cross Holding (una figlia di Cross Industries) e altri investitori, KTM Sportmotorcycle ha iniziato l'attività nel 1992 e in seguito ha rilevato la divisione utensili KTM Werkzeugbau. Negli anni successivi aumenta la produzione e il fatturato, investendo in nuovi impianti produttivi e di ricerca e sviluppo, introducendo nuovi modelli e sponsorizzando e partecipando con successo a vari eventi di corse sportive.

L'azienda ha subito una serie di ristrutturazioni e cambiamenti delle parti interessate guidati dall'amministratore delegato di KTM e proprietario di Cross Industries Stefan Pierer. Nel 1994, KTM iniziò la produzione della serie Duke di motociclette da strada, nel 1996, le macchine da motocross KTM furono per la prima volta decorate con il tipico colore arancione KTM e il 1997 vide l'introduzione delle motociclette Supermoto e Adventure a due cilindri raffreddate a liquido. Nel 2007, l'azienda ha debuttato con l'auto sportiva KTM X-Bow.

Fusione KTM, Husaberg e Husqvarna

KTM Motorradholding GmbH ha acquistato nel 1995 il produttore di motociclette svedese Husaberg AB e il controllo dell'azienda olandese White Power Suspension.

Bajaj Auto ha acquistato una partecipazione del 14,5% in KTM Power Sports AG nel 2007 e nel 2013 Bajaj Auto possedeva il 47,97% della società.

Husqvarna Motorcycles è stata fondata nel 1903 ed è la più antica azienda motociclistica ancora operativa. Nel 2013, KTM ha acquistato il marchio motociclistico svedese dai suoi precedenti proprietari BMW Motorrrad AG.

Più tardi, nello stesso anno, KTM unì il marchio Husaberg e il marchio "Husqvarna" in Husqvarna Motorcycles dopo che era stato venduto alla società italiana Cagiva negli anni '90.

Fotografo: Mitterbauer H.

Ricostruzione finale

Dopo la sua ristrutturazione finale, KTM Motorradholding GmbH è diventata KTM AG nel 2012 e nel 2015 ha generato oltre un miliardo di euro e impiegato oltre 2500 persone. Tre delle quattro società separate erano ora sotto il controllo del gruppo KTM; KTM Sportmotorcycle GmbH, KTM Werkzeugbau GmbH e KTM Kühler GmbH (oggi WP Radiators) e solo KTM Fahrrad GmbH (KTM Bike Industries) rimane una società indipendente attualmente di proprietà di investitori cinesi.

KTM dopo il 2020

Il gruppo KTM, ora composto da KTM , Husqvarna Motorcycles e GasGas Motorcycles e nel 2021 Bajaj Auto ha venduto il 46,5% delle proprie azioni del 47,97% a Pierer Mobility AG in cambio del 49% di quella società.